Будущий урожай в значительной степени зависит от качества рассады. Чтобы она получилась крепкой и здоровой, нужно создать для неё максимально комфортные условия. Необходимо подготовить хорошую почву, обеспечить растениям достаточное освещение и подходящую температуру.
Рассаду надо правильно поливать, а перед пересадкой в открытый грунт закалить. И хотя у разных культур есть свои особенности выращивания, существуют и общие правила, о которых полезно знать любому огороднику.
Почва для рассады
Для выращивания рассады лучше всего подходит земля со своего огорода. Достаточно добавить в неё перегной или компост — и грунт для высадки семян готов. Только нужно учитывать особенности севооборота, и не брать для рассады почву из-под растений тех же семейств. Землю можно заготовить осенью, а зимой подержать её на морозе для естественной дезинфекции. Чтобы избавиться от вредных микроорганизмов, грунт также пропаривают или проливают слабым раствором марганцовки.
Торфяные смеси не так хороши, как натуральная земля, но их тоже с успехом используют для выращивания рассады. В торфяной грунт надо добавить компост или перегной, листовую или дерновую землю.
Молодые сеянцы особенно плохо реагируют на избыток удобрений, поэтому не стоит слишком усердствовать с обогащением грунта. Покупные почвосмеси обычно содержат необходимый минимум питательных веществ, поэтому дополнительно вносить минеральные удобрения не нужно. А вот органику в разумных пределах вносить не возбраняется. Если в самостоятельно подготовленной смеси есть 20% перегноя, то этого тоже будет достаточно.
Если семена были посеяны в плодородную почву, то в первый месяц рассаду подкармливать не требуется. Это имеет смысл делать, если при хорошем освещении она всё равно плохо растёт.
Освещение
В феврале — марте в наших широтах даже на южных подоконниках растениям не хватает света. Чтобы рассада была красивой и здоровой, её нужно подсвечивать. Однако не обязательно покупать дорогие фитолампы, можно обойтись обычными люминесцентными. Лампы накаливания выделяют излишнее тепло и вызывают вытягивание рассады, но за неимением лучшего, ими тоже можно воспользоваться. Это в любом случае лучше, чем полумрак. Лампы размещают не ближе полуметра от верхушек растений.
Как только появились всходы, их начинают подсвечивать. Длина светового дня должна быть 10–12 ч. Если погода солнечная, то растения досвечивают утром и вечером, если пасмурная – весь день.
Чтобы максимально эффективно использовать солнечные лучи, можно установить рядом с рассадой светоотражающий материал. Например, прикрепить к шторам с обратной стороны фольгу или поставить напротив окна зеркало.
Температура
У разных растений различные требования к температурному режиму. Общее правило такое: до появления всходов посадочные ёмкости держат в тепле при 20–25°, а после прорастания семян переносят на 10–15 дней в прохладное место. Это нужно, чтобы сеянцы лучше укоренялись и не вытягивались. После этого устанавливают подходящую для конкретной культуры температуру.
Желательно, чтобы ночью было на 5° прохладнее, чем днём, но в рамках допустимого интервала. Холодостойкие растения можно выносить на застеклённую лоджию, однако стоит учитывать, что в ветреную погоду там может быть слишком холодно. Очень удобно использовать обычный недорогой термометр и измерять температуру в местах размещения рассады.
Влажность почвы
При уходе за рассадой важно соблюдать баланс и не допускать как переувлажнения, так и пересыхания почвы. Можно руководствоваться примерной нормой полива в 1/3 от общего объёма грунта в контейнере. Если в ёмкости есть большие дренажные отверстия, можно поливать, пока вода не начнёт из них вытекать. Однако с торфяными грунтами этого лучше не делать. Торф впитывает и удерживает большое количество воды, и с таким подходом рассада будет переувлажнена. По этой же причине торфяную почву рекомендуется поливать, когда её верхний слой слегка подсохнет.
Важно не допускать пересушивания торфяного грунта. Сухой торф почти не впитывает воду, он пропускает её сквозь себя, как решето. Разветвлённая корневая система подросшей рассады ещё удержит какое-то количество влаги, а вот юные ростки, скорее всего, погибнут.
Совсем молодые растения не нуждаются в большом количестве воды, однако очень плохо переносят даже кратковременную засуху. К тому же их корневая система ещё неглубокая и берёт влагу только из верхних слоёв почвы. Поэтому в начале развития их рекомендуется поливать часто, но понемногу, чтобы земля не пересыхала вверху и не закисала на дне контейнера.
Необязательно увлажнять грунт ежедневно, надо в первую очередь ориентироваться на состояние почвы и погоду. Если жарко и солнечно, то воды надо побольше, а если пасмурно, то поменьше.
Растения поливают отстоянной в течение суток водопроводной водой. Лучше всего комнатной температуры, но можно и прохладной. Главное, чтобы она не была ледяной. Так как рассада часто страдает от чёрной ножки, то желательно избегать попадания влаги на корневую шейку. Лучше лить воду в рядки или вокруг стеблей на расстоянии 2 см.
Закаливание рассады
За 1–2 недели до пересадки рассаду начинают закаливать. Её приучают к прямым солнечным лучам, холоду и ветру. Для этого постепенно снижают температуру в помещении, чаще и интенсивнее его проветривают, а контейнеры с рассадой регулярно выносят под открытое небо.
Под прямое солнце растения выставляют сначала на 1–2 часа, затем это время увеличивают и доводят до целого дня. При выращивании рассады в парниках её закаливают, открывая на время плёнку.
Закалка необходима для рассады, которую будут пересаживать в открытый грунт. Тепличные же культуры в этом не нуждаются. При желании можно подготовить их к жаре, так как в ясный день теплица сильно нагревается. Для этого растения накрывают плёнкой и ненадолго оставляют на солнце. В этом самодельном парнике обязательно должны быть отверстия для доступа воздуха.
После такой закалки рассада будет готова к более суровым условиям, которые ждут её после пересадки. Она быстрее и легче приживётся и очень скоро пойдёт в рост.
